原载于《经济学人》周刊 2017年7月1日 博主自行翻译
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当二十年前，英国把香港交还给中国的时候，西方许多政治家不敢相信。一个繁荣的、充满着自由价值观的社会，被一个数年前用坦克和机关枪镇压了市民抗议的政府接管了，而那场运动只是公民表达民主改革诉求的和平抗议。不过，英国的官员们即便忧心忡忡，也没有在移交仪式的庆典上表现出来。毕竟，中国已经承诺，将在一国两制的体制下，保持香港的生活方式50年不改变，这种安排可谓值得称赞。甚至香港最后一届英国总督彭定康——一位对共产主义直言不讳的批评家——也称那个大雨天是一个值得庆祝的日子。
这周，中国国家主席习近平将要参加7月1日在香港举行的庆祝中国接管的周年庆典——自从2012年执掌政权以来，这是习近平第一次踏上这片领土。他还将参加香港新行政长官林郑月娥的宣誓就职仪式。但是很多香港人不会对他的到来开心。习近平并非香港自由的朋友。在他的治下，中国官员比以往更强调“一国两制”体制中的“一个国家”：中共才有最终决定权，而不是香港人民。为了表示对习近平的顺从，香港街道的抗议口号将被清理、示威游行者们将被限制在很远的地方。当年政权移交的时候，新闻报纸评论，希望香港可以在政治上帮助中国。然而现在相反的事情发生了。
妄想？
回到1997年，尽管几年前发生了天安门镇压，但是仍然有理由乐观。中国正在试图使自己更适合香港的民主改革。它渴望加入世贸组织，这样似乎会更加认同自由市场原则。有足够的理由相信，私营部门和中产阶级将会在中国兴起，他们将会要求更多的自由。在乡村，共产党正在试验新的民主。中国的自由派们猜想，这些努力会不会在城市地区也得到鼓励？1998年，新任命的国务院总理朱镕基（一个清新的改革派）表示他们确实会这样做，他说：“我当然也支持民主选举。”
二十年过去了，中国官员们甚至不用再考虑政治改革了。在习近平先生的执掌下，中共已经收紧它的统治。一个新的巨大的中产阶级正在兴起，他们熟练运用互联网。但是，中共却害怕这些消息灵通、彼此联结的市民们潜在的力量，它正努力让他们接受审查——通过加强警力、部署审查队伍以“净化”互联网的方式。
当香港被移交的时候，中国至少准备不时地释放一两名异议人士，以修复因1989年大屠杀而与美国产生的裂痕。这种情况已经一去不复返了。中国的经济体量越来越庞大，军力也比以前更强大。它蔑视西方对于人权侵犯的担忧。刘晓波遭遇到的野蛮对待便是例子。刘晓波是一个中国知识分子，他在2008年提出民主改革的要求，结果被判刑11年（之后获得了诺贝尔和平奖）。本周刘晓波先生因晚期肝癌正在接受治疗。看起来，是他的健康前景，最终推动当局将他从监狱送往医院进行治疗。
如此的中国要确保香港拥有更多自由似乎不太可能。果不其然，这个国家的所作所为都证明了相反的方向——从派遣代理人赴香港绑架人民，到发布裁决，使同情香港独立的立法议员无法就任。但是，习近平先生应该好好观察一下香港，并且考虑一下大陆中国的未来。
香港的年轻人正在对政治精英感觉疏离，这些政治精英身处僵化的政治体制，因为缺乏民主被剥夺了声音。这座城市正处于不稳定中，2014年学生主导的持续了数周的政治抗争运动以及去年发生的骚乱便是证据。大陆有很多香港的制造业。中国需要一个机会来消除动荡、平息人们的不安：那便是民主改革。一国两制使香港成为最合适的机会。习近平先生应该抓住这个机会。
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